La nueva roca La Sagra tiene un núcleo de 10 kms, se encuentra a 564 millones de kms de la Tierra y parece haber permanecido inalterada desde los orígenes del Sistema Solar
OAM
Órbita del nuevo cometa La Sagra
OAM
Cúpula robótica del OAM
El Observatorio Astronómico de Mallorca (OAM) ha descubierto un lejano cometa primigenio, inalterado desde la formación del Sistema Solar, denominado oficialmente C/2012 B3 La Sagra (por
la localidad granadina donde se encuentra la instalación científico).
El objeto tiene un núcleo de 10 kms y descubrimiento, realizado el
pasado 29 de enero, fue definitivamente confirmado el 4 de febrero por
observatorios en Arizona, Nuevo México y Hawaii (Estados Unidos),
Inglaterra y Bélgica.
Este
es el quinto cometa descubierto por el Observatorio Astronómico de
Mallorca y el primero de ellos que sigue una órbita parabólica; los
cuatro anteriores son cometas periódicos. Aunque cada uno de ellos
supone un hito en la historia de la astronomía española, el P/2010 R2
(La Sagra) es particularmente insólito, ya que pertenece al grupo de los
llamados Cometas del Cinturón Principal, de los cuales tan solo se han descubierto seis hasta ahora.
Al
nuevo cometa C/2012 B3 (La Sagra) se le ha asignado una órbita
parabólica, de forma provisional. Esto quiere decir que su órbita es
abierta. Tras su paso por el perihelio se alejará del Sol para no volver nunca más, aunque es muy posible que tras un seguimiento más exhaustivo se compruebe cierta periodicidad.
El objeto posee un núcleo estimado de 10 kms y parece ser un objeto primigenio, inalterado desde la formación del Sistema Solar hace unos 4.500 millones de años y que ha permanecido congelado en la Nube de Oort interior, situada a 1 año-luz de la Tierra, hasta que, por algún mecanismo hasta ahora desconocido, inició su caída hacía el Sol.
El 24 de marzo, muy cerca
El
telescopio robot "Centu2" del OAM, detectó el cometa a 564 millones de
kilómetros (unas 3,76 Unidades Astronómicas) de la Tierra, a medio
camino entre las órbitas de Júpiter y de Marte. Cuando un cometa
traspasa la órbita de Júpiter y se interna lentamente en las zonas más
cálidas de nuestro sistema solar, al estar compuesto en su mayor parte
por hielo, ese leve aumento de temperatura hace que sus capas más
externas inicien su evaporación, desplegando una tenue nube de gas alrededor de su núcleo llamada “coma”. La coma es lo que da a los cometas su característico aspecto difuso.
Al
tener una inclinación de 106,86 grados (más de 90º) del plano de su
órbita respecto al plano del Sistema Solar, sabemos que su movimiento es
retrógrado, es decir, que recorre su órbita en sentido contrario al de
los planetas (todos los planetas se mueven en sentido antihorario). Su
próximo perigeo, o máxima aproximación a la Tierra, se producirá el 24 de marzo de 2012,
cuando pase a 516 millones de kms, alcanzado una magnitud de 18,3 lo
cual facilitará un intenso seguimiento astrométrico para recalcular la
órbita definitiva del nuevo cometa.
Según
explica en un comunicado, el Observatorio Astronómico de Mallorca (OAM)
se posiciona justo por detrás de Estados Unidos en la vigilancia del
medio ambiente espacial al haber desarrollado un
eficaz sistema robotizado para el rastreo y autodetección de
asteroides, cometas, satélites artificiales y restos espaciales, contabilizando hasta la fecha más de 6.000 nuevos asteroides y aportando al Minor Planet Center de
la Unión Astronómica Internacional más de 1.000.000 de mediciones para
mejorar la precisión de las órbitas del resto de asteroides conocidos.
Informando: http://elarcadelmisterio.blogspot.com/
Fuente: ABC
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