Las reducciones de la Administración Obama suponen una pérdida de 430 millones de euros en 2012 solo para el programa de exploración marciana
reuters
Recreación artística del Mars Science Laboratory Curiosity, el rartilugio robótico de la NASA para explorar Marte
El jefe científico de la NASA, John Grunsfeld, anunció este martes que la agencia espacial estadounidense no descarta iniciar un programa de exploración de Marte de cara a 2018. Según explicó, este nuevo proyecto necesitaría la aportación del equipo humano, así como de la tecnología espacial de la NASA.
Sin embargo, la principal preocupación para esta misión es el dinero,
ya que la agencia espacial ha sufrido recortes en su presupuesto para
los próximos años. En este sentido, Grunsfeld señaló que se está
estudiando la posibilidad de invertir algo más de 520 millones de euros en este proyecto, ya que, a su juicio, «la exploración de Marte es una oportunidad que no debe perderse».
El
jefe científico de la NASA realizó estas declaraciones durante su
intervención en encuentro anual del Grupo de Análisis del programa de
Exploración de Marte (MEPAG), que se han
mostrado, según ha publicado «Nature», «muy contrariados» por los recortes anunciados por el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, el pasado 13 de febrero. Concretamente, las reducciones de Obama suponen una pérdida de 430 millones de euros en 2012 y 140 millones de euros en 2015, sólo para el programa de exploración marciano de la NASA.
La reducción supone una pérdida de 430 millones en 2012
«Cuando se hizo pública la decisión de Obama, la gente se quedó sentada con la boca abierta, tratando de asimilar lo que esto iba a significar
para MEGAP», explicó el exdirector de programas a Marte, Scott Hubbard.
Así, una de las principales preocupaciones de los científicos de la
NASA es que una de las 'joyas de la corona' de la agencia espacial esté en peligro
ya que, con la falta de presupuesto, también se ha anulado parte del
programa estratégico de este grupo, empezando por la retirada de la NASA
del proyecto «ExoMars», que iba a realizar en colaboración con la
Agencia Espacial Europea (ESA).
Mantener en marcha el programa
Esta
misión, en principio, tiene dos fases: en la primera se enviará en 2016
un orbitador para estudiar la atmósfera de Marte; mientras que en la
segunda se enviará un rover (en 2018) que se encargará de recoger
muestras de la superficie del planeta rojo.
Los
directivos de la agencia espacial decidieron que, tras el recorte de
presupuesto, la NASA no podía adquirir un compromiso de ese tipo con la
ESA y ha decidido invertir ese dinero en programas más emblemáticos de
la agencia, como el Telescopio Espacial James Webb. Con el nuevo anuncio
de Grunsfeld, el Ejecutivo estadounidense espera que una misión en 2018
(aunque no sea muy ambiciosa) y un presupuesto de 520 millones de euros
para el MEPAG mantenga en marcha el programa de Marte de la NASA.
Por
su parte, el presidente de MEPAG, David Des Marais, se ha mostrado
optimista y ha indicado que con ese dinero un orbitador «podría todavía
hacer mucho de la ciencia».
Informando: http://elarcadelmisterio.blogspot.com/
Fuente: ABC
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