El desafío consiste en destruir las células cancerosas sin afectar los
tejidos vecinos sanos, esta es la ventaja de este tratamiento ante el
convencional.
La mayoría de la gente asocia el Centro Europeo de Investigación Nuclear
(CERN) con el Gran Colisionador de Hadrones (LHC), sin embargo, los
científicos hicieron notar, el 15 de febrero, muchas otras actividades
de vanguardia en investigación, entre ellas el estudio de la
antimateria en la terapia para el cáncer y la producción de
radioisótopos.
La terapia de partículas subatómicas de hadrones para el cáncer es una
técnica con terapia de protones y otros iones de luz que se utilizan en
lugar de lo rayos X-fotones, como sucede en el tratamiento de la
radioterapia convencional.
“El desafío consiste en destruir las células cancerosas sin afectar los
tejidos vecinos sanos”, explica la doctora Pauline Gagnon.
Contrariamente a los iones de rayos X, protones y otros de la
radioterapia convencional, el método deposita casi toda su energía en un
punto específico cerca del final de su camino, en lugar de a lo largo
de su trayectoria.
“Esto significa que uno puede llevar grandes cantidades de energía
exactamente donde es necesario, sin causar daños en el camino”, destaca
la doctora.
La energía es depositada por las diferentes partículas a medida que
penetran en la materia del cuerpo, en el tejido humano.
Los protones y los iones de carbono depositan la mayor parte de su
energía a una profundidad específica, mientras que los fotones
utilizados en los rayos X convencionales, tienden a dejar la energía a
lo largo de su trayectoria dañando el tejido sano.
Desde 2002, explica Pauline Gagnon, CERN intervino en la formación de
la Red Europea para la Investigación de la terapia médica Luz-Ion
Collider (ENLIGHT), que se estableció para coordinar los esfuerzos
europeos en radioterapia con haces de iones de luz”.
Además, durante la década de 1990, un grupo en el CERN desarrolló
diseños para un acelerador de hadrones en la terapia de protones,
desarrolado para la máquina de iones usada en medicina, llamada PIMMS.
Actualmente el grupo también estaría apoyando el proyecto de terapia
MedAustron en Austria, y según la doctora, esperan aprovechar su
tecnología de aceleración, y su experiencia para desarrollar un modelo
de segunda generación para la terapia de hadrones.
En otro grupo de investigación, el experimento ACE, probó la idea de
usar rayos de antiprotones en la terapia de hadrones, actuando sobre las
células más malignas.
La energía liberada de los antiquarks del antiprotón puede aniquilar a
los quarks de los protones o los neutrones de una de las células
cancerosas. Este trabajo está casi terminado y será publicado este año,
agrega CERN.
OTROS EXPERIMENTOS
Alrededor de un millar de físicos están trabajando en CERN y uno de sus
experimentos, llamado ALPHA, llegó a los titulares en 2011 “cuando se
las arreglaron para atrapar átomos de antihidrógeno durante más de
quince minutos”, explica Pauline Gagnon.
“Antipartículas y partículas se producen en cantidades iguales en los
aceleradores de alta energía”. Pero, como vivimos en un mundo hecho de
materia, el experimento fue complejo, y para ello, se desarrolló un
campo magnético tipo "botella".
Uno de los primeros obstáculos revelados, es que hay que combinar un
antiprotón con un antielectrón [llamado "positrones"] a baja
temperatura, para formar átomos de antihidrógeno.
Los científicos del proyecto ALFA, mejoraron sus técnicas de producción
de antihidrógeno en 2011, y el proyecto ASACUSA, y los experimentos
ATRAP, están ahora estudiando si estos antiátomos tienen las mismas
propiedades que su contraparte de la materia, por ejemplo en el aspecto
de la espectroscopía.
Un nuevo experimento AEGIS vendrá este año con el objetivo de la
medición de la constante gravitacional G del anti-hidrógeno, para ver si
es el mismo que g experimenta la materia.
Entre los experimentos más notorios relacionados CERN en 2011, fue
cuando se descubrió que los neutrinos muón viajan más rápido de la
velocidad de la luz. Para es desarrollo y resultado, CERN suministró un
haz de neutrinos a varios experimentos en el Laboratorio Nacional Gran
Sasso en Italia, incluyendo el proyecto Opera. Hoy, dos experimentos
separados en el Gran Sasso se están creando para cotejar este resultado
en los próximos meses.
Informando: http://elarcadelmisterio.blogspot.com/
Fuente: sabiens
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