Hendidura en la luna Reo de Saturno. (NASA)
La nave espacial voló a 'solo' 997 kilómetros de esta luna helada.
Encontró cicatrices de colisiones y una extraña fractura en la superficie.
La superficie de la luna es rugosa y helada.
Después de su último sobrevuelo cercano de la luna Rea de Saturno, la nave espacial Cassini de la NASA capturó un conjunto de imágenes en bruto, sin procesar, de esta "maltratada" luna helada.
Los científicos tratan de entender la fractura de la superficie de
ReaMuestran una superficie antigua, llena de cráteres: las cicatrices de
colisiones con muchas rocas espaciales. Los científicos todavía están
tratando de entender algunas de las características curiosas que ven en
estas imágenes, incluyendo una fractura en la superficie, consistente en
un estrecho arco bordeado por acantilados a ambos lados. Esta
característica se ve muy reciente, cortando la mayoría de los cráteres
que atraviesa, con sólo unos pocos pequeños cráteres superpuestos.
Cassini voló cerca de Rea a una altitud de 997 kilómetros el 9 de marzo.
Este sobrevuelo fue diseñado principalmente para que el sub-sistema de
radiociencia midiera el campo gravitatorio de Rea. Durante la
aproximación, Cassini capturó además 12 imágenes de la superficie rugosa
y helada de Rea.
También se recogieron datos
por el analizador de polvo cósmico de Cassini, para tratar de detectar
cualquier residuo de polvo volando de la superficie procedente de los
bombardeos de pequeños meteoritos. Estos datos ayudarán a los
científicos a comprender la rapidez con que estos "extraños" objetos están precipitándose en el sistema de Saturno.
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