Excavaciones en un templo en Nepal han revelado los restos de una estructura de madera que puede poner fecha a la aparición de una de las religiones más importantes del mundo
Ira Block/National Geographic
Arqueólogos que trabajan en un yacimiento en Nepal han descubierto evidencias de una estructura en el lugar de nacimiento de Buda que
data del siglo VI antes de Cristo. Este es el primer material
arqueológico que une la vida de Buda -y, por lo tanto, el primer
florecimiento del budismo-, con un siglo específico.
Excavaciones pioneras dentro del
Templo Maya Devi, en Lumbini, Nepal, Patrimonio de la Humanidad por la
UNESCO y siempre identificado como el lugar de nacimiento de Buda, han
revelado los restos de una estructura de madera hasta ahora desconocida del
siglo VI antes de Cristo bajo una serie de templos de ladrillo. La
estructura de madera contiene un espacio abierto en el centro que se
vincula a la historia de la natividad del mismo Buda, según los
investigadores, cuyo hallazgo publica en su edición de diciembre la
revista 'Antiquity'.
Hasta ahora, la evidencia
arqueológica más antigua de las estructuras budistas en Lumbini estaban
fechadas no antes del siglo III antes de Cristo, la época del mecenazgo
del emperador Asoka, quien promovió la difusión del budismo desde el
actual Afganistán hasta Bangladesh. "Se sabe muy poco acerca de la vida
de Buda, sólo a través de las fuentes textuales y la tradición oral", ha
afirmado el codirector de la investigación, el profesor arqueólogo
Robin Coningham, de la Universidad de Durham, en Reino Unido. Según este
experto, algunos estudiosos han sostenido que Buda nació en el siglo
III antes de Cristo, pero su equipo se planteó centrarse en la
arqueología para tratar de responder a algunas de las preguntas acerca
de su nacimiento. "Ahora, por primera vez, tenemos una secuencia
arqueológica en Lumbini que muestra que había un edificio ya en el siglo
VI antes de Cristo", sentenció este experto.
Raíces de árboles
Para determinar las fechas de la
ermita de madera y una estructura de ladrillo previamente desconocida
encima de ella, los arqueólogos analizaron fragmentos de carbón vegetal y
granos de arena utilizando una combinación de técnicas de radiocarbono y
luminiscencia estimulada ópticamente. Análisis geoarqueológicos también
confirmaron la presencia de antiguas raíces de árboles dentro del hueco central del templo.
Registros de la tradición budista
apuntan que la reina Maya Devi, la madre de Buda, le dio a luz mientras
se aferraba a la rama de un árbol en el Jardín Lumbini, a medio camino
entre los reinos de su marido y sus padres. Coningham y sus colegas
postulan que el espacio abierto en el centro de la antigua estructura del santuario
de madera pudo haber acomodado un árbol y que los templos de ladrillo
construidos posteriormente encima también se organizaron en torno al
espacio central, que no tenía techo.
"La UNESCO está muy orgullosa de
estar asociada con este importante descubrimiento en uno de los lugares
más sagrados para una de las religiones más antiguas del mundo", ha
afirmado la directora general de la organización, Irina Bokova, quien ha
instado a más investigación arqueológica.
Lugares clave del Budismo
Lumbini es uno de los sitios claves
asociados con la vida de Buda, pero hay otros como Bodh Gaya, donde Buda
se convirtió en un iluminado; Sarnath, en el que predicó por primera
vez, y Kusinagara, donde falleció. A su muerte a la edad de 80 años,
Buda es recordado por haber recomendado que todos los budistas visiten
Lumbini, un santuario que todavía era popular a mitades del primer
milenio después de Cristo y los peregrinos chinos lo documentan como un
sitio con un santuario junto a un árbol. El Templo Devi Maya en Lumbini
sigue siendo un santuario viviente, donde los arqueólogos trabajaron
junto a los monjes, las monjas y los peregrinos.
Perdido y con mucha vegetación en las
selvas de Nepal en la época medieval, Lumbini fue redescubierto en 1896
y se identificó como el lugar de nacimiento de Buda por la presencia de
un pilar de piedra arenisca del siglo III antes de Cristo. El pilar,
que sigue en pie, lleva una inscripción que documenta la visita del
emperador Asoka en el lugar de nacimiento de Buda, así como el nombre
del sitio, Lumbini. A pesar del descubrimiento de este yacimiento
budista, sus niveles más tempranos fueron enterrados o destruidos por la
construcción posterior, dejando las primeras etapas del budismo
inaccesibles a la investigación arqueológica, hasta ahora.
Informando: http://elarcadelmisterio.blogspot.com/
Fuente: ABC
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